Oktober 14-en reggel meg kb. 70 merfoldet kellett autoznunk, hogy a Death Valley Nemzeti Parkba erkezzunk. A Death Valley jelentese: “halal volgye”, a legszarazabb es legforrobb terulet Amerikaban. Itt talalhato az USA legalacsonyabb pontja, a Badwater (“rossz viz”) 86 meterrel a tengerszint alatt. Azert neveztek el annak idejen igy, mert amikor a sivatagban gyaloglo szomjazo vandorok a vizhez ertek es megorultek, vegre lesz mit inniuk, csak rendkivul sos, gyakorlatilag ihatatlan vizet kortyolhattak – a viz haromszor sosabb a tengerviznel!
A park tobb mint 13 ezer km2-en fekszik, nevet a kaliforniai aranylaz idejen erre tevedt bevandorlok adtak, mivel a hatalmas forrosagban majdnem odavesztek.
A Death Valley “fiatal” nemzeti park, 1993-ban nyilvanitottak azza. Az oriasi teruleten az eves csapadekmennyiseg kevesebb, mint 50 mm!
A park legnagyobb resze Kaliforniaban terul el, kisebb resze atnyulik Nevadaba. Legmagasabb pontja a Teleszkop-csucs 3368 meteres magassagban fekszik. A Fold legforrobb teruletei koze tartozik, juliusban a nappali atlaghomerseklet 47 C, de 1913-ban 56.7 C-ot (!) mertek, azota ez az USA-ban rekordhomersekletnek szamit.
A forrosag oka az, hogy a volgyet tobb hegylanc ovezi – a Sierra Nevada, a Parti-hegyseg, a Sziklas-hegyseg -, ezek megfogjak az ocean felol erkezo csapadekfelhoket.
A szelsoseges idojaras ellenere tobb mint 1000 fele novenyfaj, 347 madarfaj, 37 hullofaj, valamint ragcsalok, hiuz, puma, sivatagi roka otthona.
Mi is lattunk egy rokat az ut szelen kitartoan alldogalni, szerintunk neha dobnak neki az erre autozok egy-egy falatot, burger maradekot…
A sivatag teruleten a 19. szazad vegen szappankesziteshez szukseges boraxot kezdtek banyaszni, kesobb aranyat, ezustot, rezet es olmot is talaltak, ez itt is kisebb aranylazat inditott be. Az aranyhoz fuzott remenyek nem valtak be, csak kevesen tudtak meggazdagodni belole, de a borax banyaszasa egeszen az 1980-as evekig jovedelmezo
vallalkozasnak bizonyult.
A sivatagban evente egyszer megrendezesre kerul a Badwater maraton, ahol a futoknak az extrem korulmenyek kozott 217 km-t kell lefutniuk a hegylancokat is erintve 4000 meteres szintkulonbseggel! Nem tudom, ez a verseny mennyire oregbitheti a terulet nevet…?!
Erdekesseg meg, hogy annak idejen itt forgattak tobbek kozott a Star Wars egyes reszeit illetve a “The Doors” c. filmet is.
A delutani melegben talaltunk egy oazist, ahol volt grillezesi lehetoseg. Nagyon megorultunk ennek, rogton elkezdtuk sutni a reggel vasarolt steakhusokat, cukkinit. Rendkivul finom ebedet rittyentettunk, majd jollakottan a kb. 20 merfdolre levo homokdunek iranyaba indultunk. Persze nem gyalog! J
Itt a klasszikus sivatagi kep fogadott minket, ameddig ellattunk, mindenfele homokdombok. Fantasztikus latvany volt a lenyugvo nap fenyeben.
Aznap estere Las Vegasba ertunk. Ugy terveztuk, hogy esti fenyeiben es hangulataban szeretnenk megpillantani a varost.
A Las Vegas szo jelentese: ret, Nevada allam fovarosa. A vilag jelenleg legnagyobb szorakoztatasi- es szerencsejatek kozpontja. A varos mindig tolerans volt a felnott szorakoztatassal szemben (ertsd porno), emiatt is neveztek el “bunos varosnak”.
1855-ig a varos meg Mexiko teruletehez tartozott, akkor vette meg toluk az USA. Ezutan a mormon vallas egyik kozpontja alakult ki itt – tudjatok, Salt Lake City volt a masik.
1931-ben legalizaltak a szerencsejatekokat a varosban, 1946. decembereben nyilt meg az elso nagyobb kaszino. A varos fellenduleset a Hoover-gat megepulesenek is koszonhette. A gat Nevada es Arizona hataran epult 1935-ben, akkor minden mernoki rekordot megdontott, a legmagasabb, legdragabb es legnagyobb vizieromu volt, ami mindmaig biztositja a kornyek aram- es vizellatasat. 2006-ban jelent meg Las Vegas elso nagy rivalisa: Kinaban is epult egy kaszinovaros, ami a joslatok szerint a jovoben nepszerubbe fog valni.
A GPS bevezetett minket a Las Vegas Boulevard-ra – meglepo modon aznapi szallasunkat rendkivul jutanyos aron a belvaros sziveben sikerult lefoglalnunk. Miutan becuccoltunk a hotelba, letusoltunk es rogton nyakunkba vettuk a varost.
Az esti villodzo fenyek es a hompolygo tomeg magaval ragado volt.
Aztan egyre tobb mexikoi arc kerult elo, akik prostitualtakat hirdeto kartyakat probaltak a setalok kezebe tuszkolni elegge pofatlan modon. Zavaro volt, hogy nemcsak az egyedulallo ferfiaknak akartak ilyen kartyakat adni, hanem paroknak es noknek is.
Vegigsetaltunk a Blvd-on, betertunk nehany kaszinoba is. A leghiresebbek koze tartozik a Belaggio – tudjatok, itt jatszodott az “Ocean’s eleven” George Clooneyval, Brad Pitt-tel es Matt Damonnal - , ami nagyon flancos hely. Szerencsere sehol nem volt kovetelmeny az oltonyos megjelenes, a turistakat is szivesen fogadtak. Tusi a roulette-n benevezett egy jatekra, de aztan megszolalt az en sporolos enem J, amikor nyeresre allt, mondtam, hogy csak a feltett penzen feluli osszeget jatssza el, es akkor nullara jovunk ki…Azert igy is jutott egy kicsi a jatek oromebol. Igazan kicsi! J
Dobbenetes mennyisegu ember jatszott a kaszinokban, feltunoen sok volt koztuk az idos, nyugdijas koru. Csak nyomtak a felkaru rablot, pokert, roulette-et, black jack-et. Kozben a pultok mellett sok helyen rudtancosnok vonaglottak. Nohat, ez nem egeszen a mi vilagunk…!
A Las Vegas Boulevard-on egyes nagyvarosok ismert epuletei allnak kicsinyitett utanzatban pl. a New York-i Rockefeller Center es a Szabadsag-szobor, a parizsi Eiffel-torony. Nagyon latvanyos volt!
Ejfelig setaltunk a foutcan, megneztuk a Belaggio elotti teren levo szokokut-jatekot, majd visszaballagtunk a szallodaba, hogy nyugovora terjunk.
Masnap reggel meg betertunk az ajandekboltokba nehany emlektargy beszerzese celjabol, es vasaroltunk az M&M’s cukorka fellegvaraban - tudjatok, a csoki csak a szadban olvad, nem a kezedben! J